Una reunión en la sede de la ONU en Ginebra se ha convertido en el epicentro de los esfuerzos globales para abordar la creciente crisis de residuos plásticos. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) ha lanzado una advertencia contundente: a menos que se firme un acuerdo internacional, los residuos plásticos se triplicarán para 2060, lo que tendría consecuencias devastadoras para el medio ambiente y la salud pública.
Las negociaciones, impulsadas por la decisión de los Estados miembros en 2022 de desarrollar un instrumento internacional jurídicamente vinculante, buscan poner fin a la contaminación plástica, especialmente en los océanos, en un plazo de dos años. La magnitud del desafío es alarmante; productos desechables como popotes, vasos y bolsas de plástico están contaminando nuestros océanos y vertederos.
Un tratado comparable al Acuerdo de París
Los defensores de este tratado lo comparan con el Acuerdo de París, destacando su importancia crítica. Sin embargo, también han señalado la presión ejercida por los petroestados, cuya producción de petróleo y gas natural es fundamental para la industria del plástico. “No reciclaremos para resolver la crisis de la contaminación por plásticos: necesitamos una transformación sistémica para lograr una economía circular”, afirmó Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA.
El objetivo del acuerdo es abarcar todo el ciclo de vida del plástico, desde su diseño hasta su eliminación, promoviendo así la circularidad y evitando que estos materiales terminen en el medio ambiente. El documento guía las conversaciones del Comité Intergubernamental de Negociación y consta de 22 páginas con 32 borradores que serán discutidos detalladamente.
Diez días cruciales de negociación
Del 5 al 14 de agosto, delegaciones de 179 países se reunirán en Ginebra junto a más de 1900 participantes provenientes de 618 organizaciones observadoras, incluyendo científicos, ambientalistas y representantes del sector industrial. Un objetivo primordial será compartir métodos efectivos para reducir el uso del plástico, explorando alternativas más seguras y sostenibles.
A medida que las conversaciones avanzan, surge una preocupación adicional. En vísperas del encuentro, la revista médica The Lancet emitió una advertencia sobre los efectos nocivos que los plásticos tienen sobre la salud humana a lo largo de todas las etapas del ciclo vital. Expertos han subrayado que los bebés y niños pequeños son especialmente vulnerables a estos riesgos.
Consecuencias económicas y ambientales alarmantes
“Los plásticos representan un peligro grave, creciente y poco reconocido para la salud humana y planetaria”, advirtieron especialistas. Además, se estima que las pérdidas económicas relacionadas con problemas sanitarios derivados del plástico superan anualmente los 1.5 billones de dólares. Jyoti Mathur-Filipp, secretaria ejecutiva del Comité Intergubernamental sobre Contaminación Plástica, lidera estas discusiones cruciales.
Se prevé que solo en 2024 se consuman más de 500 millones de toneladas de plástico a nivel mundial; aproximadamente 399 millones terminarán como residuos. Las proyecciones indican que las fugas al medio ambiente aumentarán un 50% para 2040, con costos acumulativos por daños causados por contaminación plástica que podrían ascender a 281 billones de dólares entre 2016 y 2040.
Cronología hacia un acuerdo internacional
- Hasta ahora se han llevado a cabo cinco sesiones de negociación sobre este tratado:
- La primera tuvo lugar en Uruguay en noviembre de 2022.
- Duas más se celebraron en Francia y Kenia durante 2023.
- En abril de 2024, el Comité se reunió en Canadá.
- Recientemente, las conversaciones tuvieron lugar en Busan, Corea del Sur; estas fueron suspendidas hasta reanudarse en Ginebra bajo el liderazgo del embajador Luis Vayas Valdivieso, presidente del Comité.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 2060 |
Año en el que se prevé que los residuos plásticos se tripliquen si no se firma un acuerdo internacional. |
| 1.5 billones de dólares |
Pérdidas económicas relacionadas con la salud causadas por plásticos anualmente. |
| 500 millones de toneladas |
Cantidad de plástico que se espera consumir en 2024. |
| 399 millones de toneladas |
Cantidad de plástico que se convertirá en residuos en 2024. |
| 50% |
Aumento proyectado de las fugas de plástico al medio ambiente para 2040. |
| 281 billones de dólares |
Costo acumulado de los daños causados por la contaminación plástica entre 2016 y 2040. |
Preguntas sobre la noticia
¿Cuál es la proyección sobre los residuos plásticos para 2060?
Se espera que los residuos plásticos se tripliquen para el año 2060, a menos que se firme un acuerdo internacional que aborde esta crisis.
¿Qué organismo está liderando las negociaciones para un tratado sobre plásticos?
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) está liderando las conversaciones para desarrollar un instrumento internacional jurídicamente vinculante.
¿Qué productos de plástico son mencionados como problemáticos?
Popotes, vasos, agitadores, bolsas de plástico y cosméticos con microesferas son algunos de los productos de un solo uso que contribuyen a la contaminación plástica.
¿Cuál es el impacto de los plásticos en la salud humana?
Los materiales utilizados en los plásticos causan enfermedades generalizadas y representan un peligro creciente para la salud humana, especialmente en bebés y niños pequeños.
¿Cuáles son las pérdidas económicas relacionadas con la contaminación plástica?
Las pérdidas económicas relacionadas con la salud debido a la contaminación plástica superan los 1.5 billones de dólares anuales.
¿Cuántas sesiones de negociación se han celebrado hasta ahora para el tratado sobre plásticos?
Hasta la fecha, se han celebrado cinco sesiones de negociación para un tratado sobre plásticos desde noviembre de 2022.
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