La adulteración de especias representa un desafío significativo para la calidad alimentaria y la confianza del consumidor. En respuesta a esta problemática, el Centro Tecnológico AINIA ha desarrollado una innovadora metodología analítica en el marco del proyecto FRAUDET, destinada a detectar fraudes en especias como el orégano y el azafrán, productos que se encuentran entre los más susceptibles según la Comisión Europea.
El fraude alimentario en especias no solo compromete la seguridad del consumidor, sino que también afecta la competitividad del sector agroalimentario. Este tipo de engaño implica frecuentemente la sustitución o mezcla de ingredientes con alternativas más económicas o no autorizadas, lo que puede representar riesgos para la salud y dañar la reputación de las empresas involucradas. La complejidad creciente de las cadenas de suministro internacionales dificulta su detección, lo que subraya la necesidad de contar con herramientas tecnológicas avanzadas para verificar la autenticidad y calidad de estos productos.
Los fraudes en especias suelen manifestarse en productos triturados o molidos, donde es complicado identificar visualmente la presencia de sustancias no permitidas. En particular, se han detectado adulterantes como hojas de olivo o mejorana en el orégano, mientras que en el azafrán se han encontrado colorantes artificiales y mezclas con flores secas de menor costo, como el cártamo o la caléndula.
Tecnología avanzada para garantizar autenticidad
AINIA ha llevado a cabo un análisis exhaustivo de muestras reales de especias provenientes de diversos países, incluyendo Perú, Chile, Bolivia, China, Turquía, Afganistán, Irán y Grecia. Este estudio comparativo busca identificar diferencias en los perfiles aromáticos entre las especias auténticas y sus posibles adulterantes.
En el contexto del proyecto FRAUDET, se ha creado una metodología cromatográfica innovadora para detectar adulteraciones en orégano y azafrán. Esta técnica combina microextracción en fase sólida (HS-SPME) con cromatografía de gases y espectrometría de masas (GC-MS), permitiendo el análisis de compuestos orgánicos volátiles (VOCs) y semivolátiles (SVOCs) presentes en las especias. Además, se ha implementado un modelo estadístico quimiométrico capaz de identificar adulteraciones y marcadores específicos.
Nuevas oportunidades para la industria alimentaria
Los hallazgos del proyecto FRAUDET abren nuevas posibilidades en el análisis de aromas y compuestos volátiles. Sus aplicaciones incluyen la identificación de alimentos con denominación de origen protegida (DOP), estudios sobre vida útil y condiciones de conservación, detección de off-flavors que afectan a la calidad sensorial, optimización de formulaciones para mejorar perfiles aromáticos y asegurar la seguridad alimentaria mediante la identificación de contaminantes volátiles.
Con los resultados obtenidos hasta ahora, AINIA reafirma su compromiso con la innovación tecnológica al servicio de una industria alimentaria más segura, transparente y competitiva. Este proyecto cuenta con el respaldo de la Conselleria d’Innovació, Indústria, Comerç i Turisme de la Generalitat Valenciana a través del IVACE y está financiado por la Unión Europea mediante el Programa FEDER Comunitat Valenciana 2021-2027.
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es el proyecto FRAUDET?
El proyecto FRAUDET es una iniciativa del Centro Tecnológico AINIA que tiene como objetivo desarrollar una metodología analítica avanzada para detectar fraudes en especias, específicamente en orégano y azafrán.
¿Por qué es importante detectar fraudes en especias?
La adulteración de especias afecta la calidad de los alimentos y la confianza del consumidor. Además, puede comprometer la seguridad alimentaria y dañar la reputación de las empresas del sector agroalimentario.
¿Qué técnicas se utilizan en la nueva metodología para detectar fraudes?
La metodología cromatográfica innovadora combina técnicas de microextracción en fase sólida (HS-SPME) con cromatografía de gases y espectrometría de masas (GC-MS) para analizar compuestos orgánicos volátiles y semivolátiles presentes en las especias.
¿Cómo se valida la eficacia de esta metodología?
La metodología ha sido validada con muestras reales gracias a la colaboración de empresas del sector agroalimentario de la Comunitat Valenciana, lo cual ha sido clave para comprobar su eficacia.
¿Cuáles son las aplicaciones futuras de los resultados obtenidos en el proyecto FRAUDET?
Los resultados abren nuevas posibilidades en el análisis de aromas y compuestos volátiles, incluyendo la identificación de alimentos con denominación de origen protegida, el estudio de la vida útil y condiciones de conservación, y la detección de contaminantes volátiles.
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