Más de 400 españoles donan médula ósea a desconocidos en 2024

Cada año, cientos de pacientes en España que padecen leucemias, linfomas y otras enfermedades hematológicas se enfrentan a la necesidad urgente de un trasplante de médula ósea para sobrevivir. La esperanza de estos enfermos depende de la generosidad de personas dispuestas a donar células de su médula, ya sea para un familiar o para un completo desconocido. Este 20 de septiembre se conmemora el Día Mundial del Donante de Médula Ósea, una fecha destinada a resaltar la importancia de este acto altruista y rendir homenaje a quienes lo llevan a cabo. En esta ocasión, el Ministerio de Sanidad, la Organización Nacional de Trasplantes (ONT) y el Registro de Donantes de Médula Ósea (REDMO), gestionado por la Fundación Josep Carreras, se unen en reconocimiento a esta causa.

En el último año, se celebró un hito significativo al alcanzar más de 500.000 donantes voluntarios inscritos en el REDMO, objetivo primordial del Plan Nacional de Médula Ósea (PNMO), que fue impulsado por la ONT en 2012. Durante 2024, se registraron 30.010 nuevos donantes, y en los primeros ocho meses de 2025 ya se han sumado 16.051 más, elevando el total a 515.450 personas registradas. Es importante señalar que cada año se dan de baja aquellos donantes que superan los 60 años. La Tabla 1 ilustra las incorporaciones al REDMO en 2024 desglosadas por Comunidades Autónomas.

Aumento en las solicitudes y donaciones

El dinamismo del REDMO ha propiciado un aumento sin precedentes en las solicitudes; en 2024 se realizaron 715 peticiones para donar médula, lo que representa un incremento del 11% respecto al año anterior. De estas solicitudes, 426 donantes españoles completaron efectivamente la donación el pasado año para ayudar a pacientes tanto en España como en más de 30 países. Esta cifra refleja un crecimiento del 8% comparado con el año anterior. Desde el inicio del PNMO en 2012, las donaciones efectivas han crecido exponencialmente: solo se registraron 35 donaciones efectivas en su primer año.

Hoy en día, la mayoría (88%) de estas donaciones se realizan mediante sangre periférica, evitando así la punción directa de la médula ósea. Actualmente, la probabilidad de encontrar un donante adecuado dentro del REDMO es del 90%, mejorando notablemente desde el 82% registrado en 2012; además, el tiempo promedio necesario para localizar un donante ha disminuido a tan solo 27 días.

Perfil renovado y autosuficiencia

El aumento en las donaciones efectivas puede atribuirse no solo al crecimiento del REDMO sino también a las mejoras implementadas en los tipajes genéticos y a una mayor inclusión de jóvenes entre los donantes. Actualmente, el **52%** de los inscritos tiene menos de **40 años**, frente al **30%** registrado hace una década. La media de edad entre los nuevos donantes durante 2024 fue **de tan solo 28 años**, lo cual es crucial dado que los resultados postrasplante son generalmente mejores cuando provienen de donantes jóvenes.

A pesar del progreso logrado, persiste el desafío de equilibrar la representación por género entre los donantes; actualmente solo un tercio son varones. Las iniciativas llevadas a cabo también han permitido aumentar la autosuficiencia: hoy uno de cada cuatro pacientes (25%) recibe médula ósea procedente de un donante español, reduciendo así la dependencia respecto a registros internacionales.

Avances significativos en trasplantes

En cuanto a la actividad relacionada con trasplantes hematopoyéticos (TPH), según datos recientes proporcionados por la ONT, durante **2024** se llevaron a cabo **3.844** procedimientos; entre ellos, **2.246** (58%) fueron autólogos —realizados con células del propio paciente— mientras que **1.598** (42%) fueron realizados gracias a un donante externo (alogénicos). De estos últimos, **748** corresponden a donantes no emparentados con los receptores; esta cifra marca un récord histórico.

Desde la implementación del PNMO hasta diciembre de **2024**, han recibido TPH provenientes de donantes no familiares un total acumulado de **6.762** pacientes en España, incluyendo **1.062** niños.

Un plan nacional consolidado

El Plan Nacional de Médula Ósea (PNMO), coordinado por la ONT y ejecutado junto con comunidades autónomas y diversas entidades científicas y sociales, ha sido desarrollado durante más de doce años con financiación estatal y regional. Este plan incluye medidas destinadas a incrementar tanto el número como la efectividad del registro REDMO y mejorar su autosuficiencia mediante campañas informativas orientadas hacia potenciales donantes.

España como modelo internacional

• A nivel global existen más de **40 millones** de donantes registrados distribuidos entre **88 registros** que forman parte de la World Marrow Donor Association (WMDA); entre ellos destaca el REDMO con sus más de **515.000** inscritos.
• En términos cuantitativos, el REDMO ocupa actualmente la quinta posición en Europa y decimotercera mundial entre los registros por número total de donantes inscritos.
• Durante **2024**, este registro coordinó las donaciones para **761** pacientes españoles y otros **233** internacionales; además gestionó el envío hacia pacientes necesitados de **68 unidades** procedentes del Sangre Cordón Umbilical (SCU).

En este Día Mundial del Donante de Médula Ósea, desde la ONT se expresa un agradecimiento sincero hacia todos aquellos que participan como donantes tanto directos como indirectos mediante SCU; su generosidad tiene el poder transformador sobre vidas humanas.

A pesar del avance reflejado por estas cifras alentadoras, es fundamental continuar expandiendo el registro para llegar a más pacientes necesitados. Para conocer más sobre cómo hacerse donante o sobre centros especializados puede consultarse «UnMatchxUnaVida» (http://www.unmatchxunavida.com) o visitar las páginas web correspondientes a la ONT y la Fundación Josep Carreras.

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