América ha perdido su estatus como región libre de transmisión endémica de sarampión, tras confirmarse que el virus responsable de la enfermedad ha estado circulando durante al menos doce meses en Canadá. Esta situación fue anunciada el lunes por la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El continente, que se destacó como la primera región del mundo en erradicar el sarampión en dos ocasiones, enfrenta nuevamente este retroceso. Sin embargo, todos los demás países americanos han mantenido su estatus libre de la enfermedad.
La Comisión de Monitoreo de la OPS hizo pública esta pérdida tras una reunión celebrada del 4 al 7 de noviembre en Ciudad de México, donde se evaluó la situación epidemiológica en la región.
Un desafío reversible
En una conferencia de prensa, el director de la OPS subrayó que aunque la pérdida del estatus representa un retroceso, “es reversible”. Jarbas Barbosa enfatizó que mientras el sarampión no sea erradicado a nivel mundial, la región seguirá expuesta al riesgo de reintroducción y propagación del virus entre poblaciones no vacunadas o con esquemas incompletos.
No obstante, afirmó que con compromiso político, cooperación regional y un programa sostenido de vacunación, es posible interrumpir nuevamente la transmisión y recuperar este logro colectivo.
Los datos más recientes indican que hasta el 7 de noviembre se habían reportado 12.593 casos confirmados de sarampión en diez países, siendo el 95% concentrados en Canadá, México y Estados Unidos. Esta cifra representa un alarmante aumento de 30 veces respecto a 2024. Además, se han registrado 28 muertes: 23 en México, tres en Estados Unidos y dos en Canadá.
Brote activo y grupos vulnerables
Brote activo en varios países, incluidos Canadá, México, Estados Unidos, Bolivia, Brasil, Paraguay y Belice, persiste principalmente asociado a casos importados. La transmisión afecta mayormente a comunidades con baja cobertura vacunal.
El 89% de los casos corresponde a individuos no vacunados o cuyo estado vacunal es desconocido. Los niños menores de un año son los más afectados, seguidos por aquellos entre uno y cuatro años.
El brote canadiense comenzó en octubre de 2024 en New Brunswick y ha proliferado por todo el país con más de 5.000 casos confirmados. El sarampión es conocido por ser altamente contagioso; una persona infectada puede transmitirlo a hasta 18 personas más. Las complicaciones pueden incluir neumonía, encefalitis e incluso muerte.
Aumento preocupante en la cobertura vacunal
A pesar de los avances realizados durante los últimos 25 años que han evitado más de seis millones de muertes en América gracias a la vacunación, las cifras actuales son preocupantes. En 2024, la cobertura regional para la segunda dosis de la vacuna contra sarampión, rubéola y paperas (SRP2) fue solo del 79%, muy por debajo del umbral del 95% necesario para prevenir brotes.
Sólo el 31% de los países alcanzó una cobertura del 95%% o más para la primera dosis; solo el 20% logró ese nivel para la segunda dosis.
Estrategias recomendadas para combatir el sarampión
Con miras a controlar esta enfermedad y restaurar el estatus libre de sarampión en el continente, la OPS ha emitido varias recomendaciones clave:
- Aumentar las actividades de vigilancia e inmunización: Responder rápidamente ante cada caso sospechoso.
- Cerrar brechas: Ampliar registros electrónicos sobre vacunación según directrices establecidas por la OPS.
- Mantener vigilancia sostenible: Asignar recursos suficientes tanto financieros como humanos.
- Realizar pruebas diagnósticas: Para confirmar o descartar infección entre casos sospechosos con factores clínicos y epidemiológicos relevantes.
- Asegurar implementación local:
- Cerrar brotes documentadamente: Siguiendo las pautas del Marco Regional.
Criterios para recuperar el estatus libre de sarampión
A fin de recuperar su estatus como región libre del virus, un país debe demostrar una interrupción sostenida durante al menos doce meses, respaldada por datos completos sobre vacunación y vigilancia epidemiológica. Canadá ahora deberá presentar e implementar un plan acorde al marco regional, centrado en aumentar la cobertura vacunal y fortalecer sistemas vigilantes para asegurar respuestas rápidas ante futuros brotes.
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 12,593 |
Casos confirmados de sarampión en diez países hasta el 7 de noviembre. |
| 30 veces |
Aumento en los casos de sarampión con respecto a 2024. |
| 28 |
Defunciones registradas por sarampión (23 en México, 3 en EE.UU., 2 en Canadá). |
| 5000+ |
Casos confirmados de sarampión en Canadá desde el inicio del brote en octubre de 2024. |
Preguntas sobre la noticia
¿Por qué América ha perdido su estatus de región libre de sarampión?
América ha perdido su estatus como región libre de transmisión endémica de sarampión debido a que el virus ha circulado al menos doce meses en Canadá.
¿Qué implica la pérdida de este estatus?
La pérdida del estatus supone un retroceso en los logros alcanzados en la eliminación del sarampión, aunque se considera que es reversible con las medidas adecuadas.
¿Cuántos casos de sarampión se han notificado recientemente en América?
Hasta el 7 de noviembre, se habían notificado 12.593 casos confirmados de sarampión en diez países, siendo el 95% de estos casos en Canadá, México y Estados Unidos.
¿Cuál es la población más afectada por el sarampión actualmente?
Los niños menores de un año son el grupo más afectado, seguidos por aquellos de uno a cuatro años. El 89% de los casos corresponde a personas no vacunadas o con estado vacunal desconocido.
¿Qué recomendaciones hace la OPS para recuperar el estatus libre de sarampión?
La OPS recomienda fortalecer la vigilancia, inmunización y respuesta rápida ante brotes, ampliar registros electrónicos de vacunación, mantener una vigilancia sostenible y documentar el cierre de brotes conforme a directrices establecidas.
¿Qué debe hacer un país para recuperar su estatus de eliminación del sarampión?
Para recuperar el estatus, un país debe demostrar la interrupción de la transmisión endémica durante al menos doce meses consecutivos, respaldada por datos completos sobre vacunación y vigilancia.
Si (
No(
