Violencia contra los periodistas y censura: El nuevo panorama de la libertad de expresión en México

Este panorama ha confundido a más de una organización internacional porque incluso en México algunos analistas y periodistas de renombre dan por difunta a la censura oficial, al menos la que amenazaba y reprimía, y hasta hoy se ha dado poco énfasis a un fenómeno que han producido la delincuencia organizada: la autocensura.

Es verdad que todos los días, o casi todos, las noticias en los medios, televisión, radio, prensa, incluyen ejecuciones, detenidos y enfrentamientos con el narcotráfico. Sin embargo, hay una distinción entre publicar los reportes policíacos y la cobertura activa del narcotráfico.

El riesgo se magnifica a niveles extremos cuando la delincuencia organizada actúa en complicidad con el poder político. El temor es tan grande que en algunas zonas los medios explícita o implícitamente han prohibido la investigación del narcotráfico y dado instrucciones de que esa información sea cubierta de manera pasiva, es decir, publicar sólo aquellas noticias que las autoridades proporcionan.

Al mismo tiempo, los periodistas empezamos a ver con más claridad los efectos de la censura comercial, la de los anunciantes sean estos el gobierno o las corporaciones. Esta censura es altamente efectiva y a ella se apegan los medios de comunicación sin muchas protestas, como ocurre en otras partes del mundo.

Sin embargo, ésta podría considerarse tan perniciosa como la censura gubernamental porque, mientras que la censura oficial ha sido abiertamente denunciada y combatida a lo largo de los años, nada se opone a la censura corporativa que resulta fácilmente identificable. Basta con revisar las noticias y cruzarlas con los anuncios publicitarios para recordar que, con demasiado frecuencia, "el que paga manda".

Por ejemplo, una práctica que no es ningún secreto y nadie parece estar cuestionado, es el de los “paquetes“ o campañas publicitarias que incluyen un cierto número de entrevistas dentro de los espacios noticiosos, éstos casos no son excepcionales y hasta tienen cierto carácter de legitimidad. Este caso podríamos llamarlo de corrupción sofisticada porque ya no se trata de los regalos y dádivas para comprar a los reporteros, sino formas de más altos vuelos.

Así, tres poderosa fuerzas escamoten hoy por hoy, la información al interés público: la censura política, la delincuencia organizada y la censura corporativa.

En el caso de la delincuencia organizada, ¿deberían los medios investigar al narcotráfico con riesgos a su seguridad?, la respuesta parece un obvio no, porque hacerlo puede ser suicida, aunque en países como Colombia el ejemplo ha sido justamente el contrario. Pero los medios no pueden ni deben asumir una confrontación que corresponde a las fuerzas de seguridad oficial. Ninguna otra fuerza está en capacidad para enfrentarse y vencerla. Por ello, la autocensura de los medios en temas del narcotráfico es una legítima posición de autodefensa.

En el tema de la censura político-comercial , ¿cómo convertirse en una empresa redituable sin depender de la publicidad oficial que condiciona el contenido? Esta pregunta parece tener una respuesta más sencilla porque existen múltiples ejemplos de que la credibilidad y el periodismo serio pueden ser valores altamente redituables.

Esta vieja censura, que subsiste y es férrea en algunos estados y regiones, la misma vieja censura que corrompió al periodismo, humilló a los reporteros con dádivas y ahora se ha sofisticado, requiere de un compromiso de los medios para rechazarla y abatirla.

México, como recién llegado al club de los países democráticos, todavía tiene mucho camino por delante y la libertad de expresión muchas batallas por librar. Si pensamos que después de siete décadas de régimen autoritario los medios y el periodismo en México están hoy en proceso de cambio, tendríamos que aprovechar esta oportunidad histórica para ir hacia hacer periodismo profesional, ético y de interés público.