Las aventuras y desventuras del ingenioso hidalgo Alonso Quijano, recopiladas por Cervantes, están consideradas como el inicio de la novela moderna de la literatura universal. El autor creó, en el siglo XVI, una novela de caballerías con un personaje a caballo entre la realidad y sus propias fantasías. Llena de figuras entrañables como Sancho Panza o Dulcinea, la novela refleja la vida de un lector apasionado, ávido de aventuras imaginarias, que a través de su "viaje" nos muestra la España de entonces.
Inspirada en las novelas de caballerías francesas, "El Quijote" se consideró al principio como una simple parodia, aunque con la revolución romántica se reveló su verdadera importancia.