La Conferencia de la ONU sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD) ha hecho público su informe anual sobre el comercio electrónico y el desarrollo, en el que señala que a finales de 2003 existen 676 millones de usuarios de internet, es decir un 11,8% de los habitantes a nivel mundial, y un 7,8% más que en el año anterior.

La mayoría, se encuentran en los países desarrollados, en total un 75%, según los expertos de la organización, principalmente en China, Corea del Sur, México y Brasil.

El estudio, que consta de 215 páginas y ha sido prologado por el secretario general de la ONU, Kofi Annan, señala que el número de servidores de internet en el mundo ha aumentado en un 35,8 % entre enero de 2003 y enero de 2004, alcanzando cifras de 233 millones. Por otra parte, el número de sitios que utilizan el protocolo SSL, que permite transacciones seguras, aumentó el 56,7% entre abril de 2003 llegando a 30 millones.

En Europa la media de usuarios de la red es de 2.373, siendo el mayor número de usuarios islandeses (6.747), En el caso español, la cifra de usuarios de Internet era de 2.391 hace un año, mientras que en Francia de 3.656, en Italia de 3.367, en el Reino Unido de 4.231, en Alemania de 4.727, y en Holanda de 5.219. A la cola se encuentra Turquía con 805 y Rusia con apenas 405.