Bartley ha sido una de las firmas más influyentes del periodismo norteamericano de los últimos cuarenta años. A principios de año se había incorporado al puesto de Editor emérito de opinión de “The Wall Street Journal”.

Temido y admirado a partes iguales, Bartley resultaba despiadado con los que criticaba. En 1993, un socio de Hillary Clinton, Vincent Foster, se suicidó tras haber sido acusado por el diario y por Bartley de estar vinculado al escándalo Whitewater, dejando en una nota en la que afirmaba que los editores del periódico mentían.

En 1980, este columnista ganó el Premio Pulitzer y recientemente había sido condecorado por George W. Bush.